Manque de données cliniques et d'opportunités académiques : La double inégalité entre les sexes dans le domaine des maladies tropicales

Les femmes sont confrontées à la discrimination dans divers aspects de la vie, qu'il s'agisse du lieu de travail, des soins, des normes de beauté, de la représentation dans les sphères politiques ou de la violence domestique. La santé, bien que moins discutés, constitue également un domaine important de discrimination à l'égard des femmes. Dans les pays développés, les femmes en situation de pauvreté, les femmes transgenres et les femmes migrantes sont parfaitement conscientes de l'omniprésence de la discrimination et des pratiques de contrôle dans le domaine des soins de santé, qu'il s'agisse des services de procréation ou de l'accès aux traitements de base. Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, la situation est encore plus désastreuse.

Les femmes constituent en réalité une population à haut risque pour de nombreuses maladies. Les maladies tropicales, en particulier, imposent un lourd fardeau d'invalidité, entraînant parfois la mort. Par exemple, les femmes enceintes sont plus vulnérables que les autres adultes à certaines maladies tropicales, comme le paludisme, qui peut entraîner une anémie grave et la mort. Des facteurs tels que l'âge, le sexe, l'éducation, les conditions sociales et économiques jouent un rôle déterminant dans l'accès aux soins médicaux. Dans les pays où les femmes n'ont pas accès à l'éducation, leurs chances d'obtenir des informations sur leur état de santé ou de savoir quoi faire lorsqu'elles tombent malades sont considérablement réduites. Les femmes ayant de très faibles revenus n'ont souvent pas recours à des solutions de soins médicaux payants. Les femmes chefs de famille, lorsqu'elles tombent malades, deviennent une charge économique pour leur famille, s'exposant ainsi à une plus grande précarité. Les essais cliniques, en général, souffrent d'une sous-représentation des femmes. De nombreux protocoles d'étude excluent les femmes enceintes, ce qui limite leurs possibilités de traitement et renforce leur vulnérabilité.

Comment la situation évolue-t-elle lorsqu'on examine les femmes des pays à revenu faible ou intermédiaire qui travaillent dans le domaine des sciences et des soins de santé ?

Malheureusement, la discrimination est également répandue dans ces milieux. Les femmes manquent de visibilité sur le terrain et dans la recherche scientifique, en particulier à des postes élevés. La gravité de cette disproportion a incité de nombreuses institutions à mieux faire connaître les femmes dans les sciences, à renforcer les capacités des femmes scientifiques par des programmes de mentorat et à soutenir les chercheurs en début de carrière.

Les effets de ces initiatives se feront sentir à long terme, mais il est important de continuer à donner aux femmes et aux jeunes filles les moyens de travailler dans le domaine scientifique au quotidien. Les femmes jouent un rôle essentiel dans les soins de santé, tant au sein des familles que dans la société, et il est crucial que les réformes des soins de santé garantissent la pleine participation et la représentation des femmes à tous les niveaux.

Lidwine Badjina, M.A., Deputy Work Package 6 Leader, Bernhard-Nocht-Institut für Tropenmedizin (Allemagne)